로스쿨 지원 서류에서 개인진술서만큼 자주 등장하는 게 "Why This School(왜 이 학교인가)" 선택 에세이다. 소위 Why X 에세이라고도 부른다.

포덤대 프리로(prelaw) 어드바이징 부학장 힐러리 맨티스가 최근 정리한 흔한 실수 세 가지를 알아두면 도움이 된다.

첫 번째 실수는 학교 홈페이지 내용을 그대로 옮겨 적는 것이다. 특정 프로그램·저널·클리닉이 있다는 사실만 나열해서는 안 되고, 그게 왜 본인의 배경·목표와 맞는지 구체적으로 연결해야 한다.

두 번째 실수는 선택 에세이(optional essay)라고 덜 중요하게 여기는 것이다. 개인진술서(personal statement)보다 급하게 쓰다 보니 문법·맞춤법 오류가 생기는 경우가 많은데, 이 에세이도 개인진술서와 똑같은 수준의 퇴고 시간을 들여야 한다.

세 번째 실수는 의외로 자주 나오는 실수인데, 엉뚱한 학교 이름을 써넣는 것이다. 여러 학교에 지원하며 에세이를 재활용하다 보면 흔히 벌어지는 일이라, 제출 전 학교명이 맞는지 반드시 재확인해야 한다.

구체적인 조언으로는 관심 있는 프로그램·저널·클리닉·과목을 미리 조사해서 본인의 배경과 어떻게 연결되는지 사례를 들고, 소리 내어 읽으며 꼼꼼히 교정하는 방법을 제시했다. "선택적"(optional)이라는 이름과 달리 이 에세이는 지원자의 실제 관심도를 보여주는 동시에 글쓰기 실력을 가늠할 수 있는 글쓰기 샘플(writing sample) 역할도 한다는 점을 강조했다.

한줄 결론

"필수" 제출이 아닌 "선택" 에세이라고 해서 대충 쓰면 안 된다 — 홈페이지 내용 나열이 아니라 구체적인 연결고리를 보여주고, 제출 전 학교명부터 다시 한번 확인하자.

원문: https://nationaljurist.com/how-avoid-common-mistakes-applicants-make-why-us-essays/

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